Alberto Blest Gana logra demostrar en el libro una identidad
histórica muy bien lograda. El hecho de que el autor haya escrito la novela en
la misma época relatada en ella, nos sirve para tener una mejor noción de la
realidad en este período de la historia chilena.
Martín Rivas es un valioso y valeroso representante del sector
medio y que hará su incorporación a las
clases sociales más acomodadas.
El sector económico y social de la época es todavía
emergente, pero adquirirá mayor importancia posteriormente.
Contexto
Económico:
Tras entrar a nuevas formas de gobierno, la economía también
es afectada.
Es por esto que, tras la independencia de nuestro país, fue
necesario generar mecanismos que permitieran asegurar el desarrollo de la
economía chilena,y a causa de estose rompe el modelo monopólico para
adentrarnos a nuevos sistemas económicos capitalistas, basados en el
Liberalismo Económico.
El liberalismo postulaba el resguardo de las libertades
individuales, la separación de los poderes del Estado, y económicamente, el
desarrollo material y libertad para ejercer una actividad económica.
Importante mencionar que se establecen nuevas relaciones
económicas y comerciales con países de Europa (Inglaterra y Francia
principalmente) y América. Éstas
diversificaron las posibilidades de Chile de establecer nuevos negocios y
mejorar su participación en esta área. Así, Chile comenzó a exportar e importar
productos que recorrieron grandes distancias, lo que ayudó para que el mundo
conociera nuestras riquezas naturales.
Se abrió un “comercio sin restricciones” que permitió a
Chile insertarse en esta materia.
En el período liberal, nuestro país inicia su venta de
materias primas basadas en la producción agrícola (principalmente el
trigo) y minera, junto con la
importación de nuevos productos manufacturados. Esto nos llevó a convertirnos
en un activo exportador de bienes de consumo de actividades extractivas, con
una importante presencia en mercados europeos. Los países europeos se guiaban
de acuerdo al Capitalismo, y Chile sale favorecido, ya que tras tener este
sistema, los países de Europa requerían de materias primas para mantener su
alta producción en las industrias.
Gran parte de la prosperidad económica del período se debe a
la formación de riquezas en base a la extracción del cobre, la plata y el
carbón piedra en el rubro minero. Ésta actividad prosperó, por lo que en torno
a zonas como La Serena, Ovalle, Lota, entre otras, se crearon centros de
desarrollo minero.
Contexto
Político:
El año 1862 o 1863, Manuel Antonio Matta fundó el Partido
Radical (a pesar de que no se tiene total certeza sobre esta información). Para
que este nuevo partido se difundiera, se fundó el diario “La Voz de Chile”.
Este periódico dio a conocer las bases del radicalismo: libertad electoral,
enseñanza laica, descentralización administrativa, reforma a la Constitución de
1833 y la interacción del pueblo en la generación de autoridades.
De esta forma, podemos relacionar la obra, con el
radicalismo, el que entregaba ideas políticas incipientes.
Durante esta época, se decide rescatar la famosa Sociedad de
la Igualdad, a la que se unió Martín Rivas en la novela. Esta sociedad era una
organización política que reunía a los principales ideólogos del liberalismo
radical como Santiago Arcos y Francisco Bilbao. Ellos tenían ideales inspirados
en la Revolución Francesa; buscaban una nación de hombres libres e iguales.
Esta situación traería consecuencias décadas después para
los intelectuales más radicales.
La Sociedad de la Igualdad intentó movilizar a los artesanos
santiaguinos. Esto resultó con poco éxito, pero con el tiempo, éste movimiento
se transformó en un verdadero foco revolucionario dentro de la época
conservadora, la cual Blest Gana intentó representar lo mejor posible, a través
de las costumbres que tenían las distintas clases, como la aristocracia: pasear
por la Alameda o andar a caballo. Pero lo más importante, mediante la
diferencia entre una clase social y otra.
Contexto
Social:
Durante la primera mitad del siglo XIX, la sociedad chilena
mantuvo una estructura donde la tierra y el prestigio familiar eran lo más
importante.
La aristocracia basaba su poder en la propiedad de la tierra
y era la dueña del poder político y económico.
Desde la segunda mitad del siglo, la sociedad empieza a
sufrir de intensas transformaciones, en lo que se podría considerar un período
de transición hacia la modernización. Esto se debe principalmente a las nuevas
actividades económicas, el desarrollo educacional, y la llegada de extranjeros
al país.
Se forma la oligarquía, esto debido a la burguesía que se
mezcló con la antigua aristocracia. Este grupo se convertiría próximamente en
el dueño de tierras y de grandes capitales y además demostrarían su fortuna
mediante su estilo de vida lujoso, imitando las modas francesas.
Los grupos medios están formados por artesanos, oficiales
del ejército, funcionarios públicos,etc. Gracias al creciente desarrollo de la
educación, se vieron favorecidos con la integración de importantes grupos
profesionales a este estrato social.
Finalmente cabe destacar a los campesinos y proletariado.
Los primeros trabajaban en sus espacios rurales y vivían en condiciones muy
similares a la época colonial, y los segundos corresponden al grupo formado por
aquellos campesinos que dejaron el campo y se fueron a la ciudad, puertos o
yacimientos mineros, para conseguir mejores condiciones de vida y trabajo.
También se le conoció como la clase obrera y debido a sus precarias condiciones
de trabajo, realizaron movilizaciones para dar a entender su malestar y
encontrar soluciones a sus problemas laborales.
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